那是個楓葉染紅所有樹的馬里蘭州秋天，當朋友都在享受良辰美景，在秋高氣爽時出遊。對照另一方面，我則是越來越焦慮地在家找工作。畢業已經幾個月了， 除了短暫回指導老師的實驗室幫忙 2 個月外，其他時候都在找工作，履歷已經投出了幾百封，也請系上有上過課的老師們幫忙介紹我工作，但是都石沈大海，到那時也只有幾個 unpaid internship 願意讓我工作。
一週 20個小時的實習，其他時間也是一直找工作，2012 年的美國，環境科學/工程領還是很艱難地嘗試從金融風暴泥沼中恢復。
忘記是從哪裡得知的，美國四大圖書館之一的農業圖書館在一個週六會舉辦環境/材料/生質能源的講座，而那時的農業圖書館館長及活動主持人，是台灣人第一代移民劉耀經博士。
聽完一整天的講座後， 我趁劉耀經館長還沒離開前，和他請教了一下他提到的生質能源的政策及方向，也自我介紹我的學經歷及找工作狀況。劉館長聽完很熱心的說到，剛好他們要開始一個 5 年期的聯邦生質能源研究計畫，我可以幫助他們整理資料及做研究。 給了我他的名片，要我和他助理聯繫和他約見面聊細節。
2 週後我重回農業圖書館，只不過這次是走到館長室和館長開會見面，劉館長和我比較詳細的講完計畫後，就帶領我走到計畫負責人的座位，告訴她我會開始幫忙，請她幫我做相關的手續，因為我那是是用 OPT 工作，無法直接被美國聯邦政府雇用，所以他們還需要繞道讓計畫中的馬里蘭大學來雇用我。
原本以為事情很順利，沒想到後來聯邦政府因為預算問題關門，一切都停擺了，就算後來政府得到預算從新開門，但是聯邦生質能源研究計畫預算也被影響要再審核，我被正式雇用的日子也遙遙無期。
在我還沒被正式雇用前，我還是參與了每一個計畫相關的會議，無薪地幫忙做一些計畫需要的資料及圖表，劉館長也定期的和我見面討論關心我的情況，其中一次我有印象的是他和我說他可以找到很好的 IT 人員來處理資料，或是很好的環境工程師來解讀分析資料，但是他希望我是可以同時做到這兩塊，增強我的 programming skill， 在計畫中就可以是個關鍵的人才。
在開始學程式後， 我發現我對程式領域的興趣遠遠大於環境領域。我除了在農業圖書館實習外，其他的時間就是找工作及學程式。開始學程式 4 個月後，我參加了美東玉山科技協會舉辦的晚會，晚會上和一些華人企業家聊天。其中一個就是我的前老闆 Terry Hsiao，Terry 是個創業家，也同時是許多政府的科技顧問。我不太記得我們談了什麼，但是我們談的蠻愉快的，後來他介紹他公司 Hook Mobile 的 CTO Kirk 和我聊天，我提到了我學程式不久，不知道他們公司有沒有機會讓我幫忙。
Kirk 約了我去 Hook Mobile 談談，好像有點像面試又不太像， 過程中好像有考到一些程式，但又不是全部都是問技術的問題。 面試結束後， Kirk 提到他們一些人週五會在公司附近的高中打籃球，我如果有興趣可以一起打球。於是週五晚上我依約到高中的體育館報到， 和一些華人和美國人打了一個晚上的籃球，在最後大家收拾東西的時候， Kirk 邊喝水邊和我說，你下週有空吧，週一可以來上班嗎？我們先讓你實習，按小時工讀。
命運有時候真的很神奇，我拼盡全力找了環境相關的工作，投了近 900 封履歷都沒有正職的工作，以為要得到美國聯邦政府的工作時，又因為預算問題被延遲好幾個月，在實習中要處理資料開始學程式後， 才開始發現我的興趣。而開始學程式幾個月後，因緣際會得到在科技新創公司的實習機會。
在 Hook Mobile 實習 3 個月後， Kirk 告訴我他們願意雇我為 Full time software engineer 。而好笑的是，農業圖書館的預算終於被核准了，所以也終於有錢可以雇用我了。 雖然農業圖書館要給我的薪水比 Hook Mobile 高了不少，但是我很感謝 Terry 和 Kirk 在我還沒有任何學歷及經驗的時候雇用我給我機會，我也很喜歡在新創公司中的變動及挑戰， 並且想要全力挑戰軟體工程師的職涯，所以我和劉館長最後一次見面時，告訴他我的想法，及婉拒他的機會。
如果我沒有遇到劉館長、Terry、Kirk，我不確定現在的我會在哪裡。 他們是我在美國遇到的貴人，在我低潮的時候幫助了我，謝謝他們願意給我機會，讓我積蓄能量，定位新的人生方向，在未來展翅高飛。
謝謝您的分享，人生際遇真不可測。
回覆刪除我今年因為疫情關係出國讀碩班計畫停擺一年，這篇文鼓勵到我，我會繼續努力。
祝福您全家人都平安！（我也是您太太的讀者<3）
謝謝你的留言， 今年疫情讓大家計畫大亂，希望你接下來一切順利。 也祝你健康平安！
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